EU merkregistraties

Voor we iets in gang zetten, beoordelen we of jouw merk voldoet aan de formele eisen voor merkregistratie: het moet onderscheidend zijn, niet beschrijvend en mag niet in strijd zijn met de openbare orde en de goede zeden. Ook geven we je advies over hoe het merk wél zou kunnen voldoen.

Controleer de beschikbaarheid, voor je een EU merk indient.

Bepaal het serviceniveau voor deze eerste stap: LIGHT, SOLID of GOLD.

Alhoewel deze stap niet verplicht is, is het wel raadzaam onderzoek te doen naar het eventuele bestaan van oudere merken. Vooronderzoek is namelijk geen onderdeel van de aanvraagprocedure in de EU, terwijl bezwaarlijke merken in 27 merkenregisters voor kunnen komen. Het EUIPO controleert dus niet of jouw merk inbreuk maakt op de merkrechten van derden. Merkhouders zijn daar zelf verantwoordelijk voor. Gezien de mogelijke gevolgen van een merkinbreuk, raden wij aan hier de nodige aandacht aan te besteden en niet te makkelijk te denken dat het wel goed zal komen.

De ervaring wijst uit dat tegen EU merken vaker oppositie wordt gevoerd dan tegen nationale merken zoals de Benelux. Om dat te voorkomen, kan een vooronderzoek helpen de merkaanvraag zo op te stellen, dat onnodige opposities zo veel mogelijk worden voorkomen.

• Opstellen van de omschrijving van waren en diensten conform de classificatie van Nice. Wij stellen die op basis van jouw informatie op.
• Bepalen van de tenaamstelling van het merk. Een merk kan worden ingediend op naam van een rechtspersoon of een natuurlijk persoon. Het gebruiken van onjuiste gegevens kan gevolgen hebben: een merk op naam van een niet-bestaande rechtspersoon, creëert geen rechten.
• Bepalen van het te registreren merk. Op basis van de beoordeling van het onderscheidend vermogen van het merk en het vooronderzoek, stellen we vast welke type merk, de meeste kans van slagen heeft en tegelijkertijd de ruimste bescherming biedt: woordmerk, beeldmerk, een combinatie etc.

Na jouw akkoord op de voorgestelde aanvraaggegevens, kunnen we aan de slag met het indienen van de merkaanvraag. Dat doen we bij het EUIPO en zorgen direct voor de betaling van de officiële taksen via onze lopende rekening. Pas als de betaling is gedaan, zal de aanvraag in behandeling worden genomen. Wij ontvangen dan direct een depotnummer en -datum.

De merkaanvraag wordt door het EUIPO allereerst getoetst op de “formele” vereisten. Het gaat daarbij om:

• Classificatie: controle van de klasseindeling en de omschrijving van waren en diensten
• Merkhouder: de rechtsvorm en de adresgegevens dienen volledig te zijn. Let op: het EUIPO controleert NIET de juistheid met de kvk gegevens
• Merk: het merk dient toelaatbaar te zijn (absolute gronden check). Het EUIPO beoordeelt niet alleen of het teken voldoende onderscheidend en geschikt is om als merk te dienen, maar ook of er bijvoorbeeld strijd is met de openbare orde of goede zeden. Zo zal het merk PABLO ESCOBAR voor poedermelk, vanwege strijd met de goede zeden, worden geweigerd.

Als de aanvraag niet helemaal in orde is, ontvangen we een mededeling van het EUIPO met het verzoek om bijvoorbeeld de classificatie aan te passen. We hebben daarna 2 maanden om te reageren en de aanvraag alsnog in orde te maken.

Een antwoord op vragen over de omschrijving of de tenaamstelling is kosteloos. Voor een bezwaar tegen een weigering van het merk zelf, zijn de kosten € 250.

Als de formele toestsing met succes is afgerond, wordt het merk geaccepteerd en gepubliceerd voor oppositiedoeleinden.

Daarop gaat een termijn van 3 maanden lopen, waarbinnen derden oppositie kunnen indienen tegen de merkaanvraag. Dat is een formeel bezwaar tegen het merk, op basis van een ouder recht. Dat kan een EU, Internationaal of nationaal merk zijn, met gelding in (een van de landen van) de EU zijn. In sommige gevallen kan een handelsnaam ook de basis zijn van een oppositie.

Vaak ontvang je pas op het laatste moment bericht dat er oppositie is ingediend. Mocht dat het geval zijn, dan ontvangen we daarvan bericht van het EUIPO.

Circa 2 weken na het verstrijken van de oppositietermijn, is duidelijk of er oppositie is ingediend en of de registratie is afgerond. In dal laatste geval ontvangen we het digitale certificaat van inschrijving.

Wij sturen je het certificaat van inschrijving, zodra de procedure is afgerond en informeren je over de termijnen voor gebruik en verval.

• Gebruiksplicht. Een EU merk dient binnen 5 jaar na registratie te worden gebruikt, waarvoor het is ingediend. Dat heeft betrekking op de waren en diensten, maar ook het merk zelf en het gebied waar het wordt gebruikt. Wordt het merk anders dan geregistreerd gebruikt, dan is een nieuwe merkaanvraag wellicht noodzakelijk. Neem contact op als er wijzigingen zijn, zodat we kunnen bekijken of actie nodig is.
• Vernieuwing. Een EU merkregistratie is tot 10 jaar na de aanvraagdatum geldig en kan telkens met een nieuwe periode van 10 jaar worden vernieuwd.
• Wijzigingen van het merk. Het is NIET mogelijk wijzigingen aan te brengen aan een eenmaal ingediend merk. Bij wijzigingen is een nieuwe merkaanvraag mogelijk nodig.
• Wijziging gegevens merkhouder. Tijdens de looptijd van een merk kunnen aan de kant van de merkhouder zaken veranderen, bijvoorbeeld het adres of de naam. De registratie dient dan te worden aangepast.
• Handhaving van de merkrechten. Merkhouders moeten er zelf actief voor zorgen dat er wordt opgetreden tegen inbreuken. Dat is een doorlopend traject van opsporen (merkbewaking) en optreden (conflicten).

Van het eerste advies over je merk tot tot de definiteve merkregistratie: Rise begeleidt en regelt het hele proces, samen met jou.